持续的高温，让西瓜成为市民消暑解渴的必备水果，西瓜也让不少农民增收致富。今年，石城县5000多亩西瓜喜获丰收。西瓜丰收，并不容易，它综合了技术、天气、市场等多方面的因素。如何保证西瓜的种植效益？如何有效扩大西瓜种植规模？如何跟上市场需求进行全新的尝试？日前，记者带着这些问题来到石城县,深入瓜地与瓜农一探究竟。
酷暑的甜蜜
石城县是传统的农业大县，全县的西瓜种植面积有5000多亩，农村几乎家家户户都有种植西瓜的习惯。那么，西瓜种植的效益如何呢？能与该县传统的烟、莲产业相比吗？
记者在石城县城东城区看到农民罗林梅正顶着炎炎烈日叫卖西瓜。他是琴江镇丘坊村人，今年种了2亩花瓜和2亩无籽瓜。罗林梅笑呵呵地说，今年的天气很不错，在关键时期没有下雨，西瓜产量高，花瓜大概每亩可摘2000公斤，市场价每公斤1.8元，而无籽瓜每亩的产量有1750公斤，但市场价每公斤在2.4元以上，除去成本的话，每亩西瓜地的效益有3000多元，无籽瓜的效益则要高出五六百元。罗林梅对今年西瓜的总体效益还是非常满意的。
同为瓜农的琴江镇沔坊村何胜平今年也种了2亩多西瓜。他是经验老到的瓜农，种出的西瓜外观好看，皮薄肉嫩口感好，而且产量高。今年他家西瓜的收益就有5000多元。“当然，西瓜采摘完后，还可以轮作种植一季晚稻，受益于西瓜肥地的原因，晚稻的产量比正常情况更高。”何胜平善于精打细算，对自己的种田效益一清二楚。
记者走访了多位瓜农，发现今年的天气确实帮了农民不少忙，西瓜的产量比往年更高，市场价格也比较理想。收完西瓜后还可以再种一季晚稻，这样综合起来的收益甚至比白莲的收益还要好。
农户的担忧
西瓜的效益账农民算得一清二楚，可是，记者在采访中发现每户农民普遍只种了一两亩西瓜，种10亩以上的寥寥无几。效益如此见好，农民为何不愿扩大种植规模呢？
何胜平道出了他的担忧。他说，种植西瓜，技术是关键，天气是难点，西瓜在开花座果及成熟采摘期间特别怕雨，如果那个时候下雨的话，西瓜就会畸形生长和腐烂败坏。前年他就是因为在关键时期遇到了梅雨天气，2亩西瓜地只收到了500多公斤瓜，还不够西瓜成本。何胜平告诉记者：“天要下雨，娘要嫁人，我们也是无可奈何，所以一般都不敢大规模种植西瓜。”
小松镇罗源村瓜农温水根利用田靠马路的优势种了3亩西瓜，产品畅销，但他想扩大种植规模却下不了决心。原来，种植西瓜可不是一件容易的事，种植技术不可无，耕田除草盖草皮等环节都需要大量的劳动力，特别是西瓜成熟后需要强壮的劳动力去采摘、挑运，一般的妇女及老人根本无法胜任。温水根说，自己家里的强壮劳动力就自己一人，部分农田又远离马路，因此想扩大种植规模显得心有余而力不足。
瓜田轮作也是影响农民扩大西瓜种植规模的因素之一。记者在采访时了解到，西瓜宜轮作种植，若是一块农田连续种植西瓜的话，西瓜的产量会逐年下降甚至生病绝收，必须间隔一年到两年再种西瓜，那样才能保证西瓜的产量及质量。
此外，市场价格不稳定、销售途径不明确、种植技术不过关等因素也成为横在农民扩大西瓜种植规模面前的一道坎。
转型的尝试
重重担忧，如何放下？种种困难，如何突破？记者采访了一些成功的瓜农，也许能给出一些启示。
小松镇耸冈村引进了一家大型企业，先后流转土地500多亩发展大棚蔬菜。该大棚蔬菜基地拿出10亩大棚种植了名叫“早春红日”的西瓜，西瓜虽然个头小，但效益却不小。基地总经理熊会根告诉记者，大棚西瓜的亩产量达到2000公斤，同时由于西瓜品种独特，口感好，抢占时机早，销售均价为每公斤4.4元，每亩的经济收入达8000元以上，西瓜收完后又可以继续种植其他蔬菜。
农民朱建能从浙江学习到了大棚西瓜种植技术，在琴江镇花园村租了20亩农田专门种植大棚西瓜。他采用大棚滴灌、薄膜覆盖等关键技术，延长了西瓜的生长周期，大大增加了西瓜的产量。朱建能说，采用大棚种植西瓜，可以让西瓜的采摘期从5月延续到10月，大大提高了产量，亩产量在5000公斤以上，而且平均销售价也超过了每公斤2元，20亩农田的效益至少在15万元以上。
熊会根和朱建能是石城县西瓜种植转型升级的一个缩影。近年来，石城县大力引进和推广西瓜种植新技术，引导农民紧跟市场需求，开发种植适合消费者口味的西瓜新品种，并合理采用大棚种植技术，延长西瓜采摘周期，抢占西瓜市场先机，提高西瓜种植效益。同时，通过大力培育西瓜市场经纪人，盘活西瓜资源，以“合作社+农户”的形式将农村西瓜与城市市场无缝对接，解决农民卖瓜难的问题。
日前，记者还走访了石城县相关农业专家，他们认为要让西瓜种植真正成为让农民受益的甜蜜产业，除了培育成熟的市场外，还应该加快土地流转，把分散的土地资源集中流转到种植能手、种植大户的手中集中经营，不断扩大种植规模，使西瓜种植效益得到最大化的发挥。同时加快农田基础设施建设，尽快完善农田灌溉、交通运输等设施，为西瓜种植与运输创造良好的条件。
